Warum überwacht man Menschen? Meistens um Informationen herauszubekommen, die eigentlich geheim sind. Das können z.B. Geschäftsgeheimnisse sein, die sich ein Spion beschafft, um einer anderen Firma Vorteile zu besorgen. Es können allerdings auf Informationen privater Natur sein. Eifersüchtige Männer, die ihren Frauen vorwerfen, etwas mit einem anderen Mann zu haben, greifen gerne zur Überwachungstechnik. Natürlich ist es in Deutschland verboten, Menschen ohne deren Einwilliung zu überwachen. Das gilt sowohl für Video- als auch für Audioüberwachung.

Die Mittel dazu finden sich allerdings legal zu kaufen im Internet. So genannte Spyshops bieten Minikameras, Wanzen, Richtmikrofone und andere Utensilien, die hauptsächlich Detektive interessieren dürften. Kleine Peilsender dienen z.B. der Auto Ortung, ein ISDN Rekorder dagegen ermöglicht den Telefonmitschnitt von bis zu 8 Leitungen gleichzeitig. Die Angst vor Überwachung ist nicht unbegründet. Selbst namhafte Unternehmen wurden schon dabei erwischt, ihre Mitarbeiter heimlich zu filmen.